保健品雖不錯 但勿當藥吃

坊間有許多以靈芝、紅麴等作為原料的「保健食品」，對健康到底有沒有幫助？中研院長翁啟惠曾經研究過靈芝的多醣體成分，「不反對，但也不能當藥吃」是他對保健食品所抱持的態度。
翁啟惠說，全球保健食品的市場超過千億美元，禁也禁不了，不如去研究保健食品的原料，找出它們的科學證據。

他以紅麴為例，表示早在「本草綱目」中就已經記載紅麴具有降血脂的功效，美國研究後發現對降血脂確實有幫助，於是研發出相關的保健食品。

像靈芝、紅麴、冬蟲夏草等，在日常生活中早已有千百年的口碑，算是對健康助益的「間接證明」。翁啟惠說，這些保健食品的原料都是「天然物」，而有50%以上的新藥，最初原料也是來自天然物。

他覺得「天然物沒有壞處」，而且吃這些天然物「就像是吃蔬菜一樣」。但要證明這些以天然物為原料的保健食品「有什麼好處」，雖然天然物無毒，但吃多了仍會對肝臟、消化系統造成負擔。

所以翁啟惠雖然並不反對吃保健食品，但強調這些食品絕對不能跟疾病、療效扯上關係，並提醒民眾在保健食品的益處之外，也要注意食品的安全性。