人參皂苷 抗癌有潛力

健康人服用人參有保健效果，但是癌症患者服用人參卻可能適得其反，不過，人參中的一種成分－皂苷Rh2具有抗癌潛力，因此，工業技術研究院特別研發將皂苷Rh2純化的方法，不但可使皂苷純度大幅提高，成本也降低至原來的五分之一，純化的皂苷Rh2將用於臨床試驗，測試做為癌症新藥的可能性。

工研院生物醫學中心研究員張上嘉表示，人參補氣，吃了以後會加速體內DNA、RNA及蛋白質合成，反而促使癌細胞生長；不過，人參中有多種具有活性的成分—皂苷，有些皂苷具有抑制癌細胞效果，有些則會促進癌細胞生長，因此開發製程將特定皂苷純化出來，以達到對癌症治療效果更加重要。
　　
從文獻得知，人參皂苷Rh2可能具抗癌療效，具有將癌細胞轉變為正常細胞，和抑制癌細胞轉移的效果；工研院生醫中心與美蔘國際生技公司合作，經過一年多研發出製造高純度皂苷Rh2的製程，工研院院長李鍾熙說，新的製程可將複雜的人參皂苷群轉變為各個單一皂苷，且可將皂苷Rh2純度提高至95~98%，是目前全世界最先進的人參皂苷提煉技術。
提煉人參皂苷需用到人參，成本十分昂貴，張上嘉指出，市面上高純度的皂苷Rh2，1克售價高達5萬美金，而新的製程使用一般採收時即丟棄的人參莖葉為原料，可大幅降低成本至五分之一。除了Rh2之外，工研院也研發出同樣具有抗癌效果的皂苷PPD、CK的純化製程。 以新製程分離純化之皂苷Rh2，將用在抗癌新藥研發。