無醣人參皂甘aPPD導致癌細胞凋亡的多重標靶發現

By馬修.貝利博士/加拿大英屬哥倫比亞大學現代治療學系主任
現為科爾興診所腫瘤研究指導顧問 （譯:郭國禎/前長庚醫院藥師）

腫瘤治療目前常用的方式除了手術之外，常搭配使用化學治療與放射治療。
通常所使用的抗癌藥物殺傷腫瘤的機制主要包括：全面攻擊及目標性(靶向性)攻擊。
目前大部分的化療及放療大多是透過全面攻擊方式來圍攻癌細胞；因此在殺傷腫瘤細胞的同時，
正常的組織細胞也難逃一劫，因而導致全身性藥物毒性或不良反應。
這種全面攻擊的治療方式所引起的不良作用限制了化療藥物的使用劑量，
一直是傳統腫瘤治療上的極大困擾。因此近年來，
在抗癌藥物的研究方面越來越強調所謂的 "靶向(Target)治療"，
即藥物透過攻擊癌細胞特異性的部位、環節、單元、或物質達到殺傷的功能。

無醣人參皂甘aPPD的抗癌作用，就是透過啟動有特異性、僅存在於癌細胞內的新型靶向，
而產生細胞內一系列的生化反應，導致癌細胞凋亡。
簡單的說，無醣人參皂甘aPPD，被人體吸收後可快速進入腫瘤細胞，
透過基因表達將訊號傳入腫瘤細胞內，促使癌細胞進入預設好的死亡程式，
最後導致癌細胞產生自毀性死亡。由於aPPD只針對目標靶向細胞---
腫瘤細胞進行有效的攻擊，因此不會傷害到正常細胞或組織。
人蔘皂甘應用於癌症治療的研究，因無醣人蔘皂甘aPPD的出現產生戲劇化轉變。
剛開始抗癌的焦點幾乎集中於Rh2，直到發現了去醣人蔘皂甘aPPD。

根據研究:Rh2有抗癌的作用，但Rh2進入到體內必需經過去醣轉變成aPPD才能夠直接殺死癌細胞;
而大部份的Rh2進入到人體因無法順利經過去醣程序轉換為aPPD而無法達到抗癌的作用，
換句話說，aPPD比Rh2更能直接的殺死癌細胞。除了導製癌細胞凋亡的新型靶向發現之外，
還值得注意的是，aPPD可以透過破壞及逆轉癌細胞抗藥的機制，而當aPPD和化療藥物合併使用的時候，可以打破腫瘤細胞對化療藥物的防禦系統使化療藥物的藥效得以更有效地發揮。

由此可見，以具有激發細胞凋亡機制特性的無醣人參皂甘aPPD治療腫瘤患者，不但能有效地殺傷腫瘤細胞、甚至使腫瘤完全消失，而且不會產生如傳統化療所引起的諸多毒性反應。從而達到改善患者整體狀況，有效地挽救生命並提高生活品質的臨床效益。